아기가 밤에 기침이 심할 때, 잘 때 기침 완화 방법

아기가 밤에 기침을 하게 되면 본인도 잠을 설칠뿐더러 같이 자는 가족들까지 못 자게 되고, 기침을 하다가 토하는 경우까지 있습니다. 아이가 밤에 기침을 심하게 한다면 감기나 비염에 걸려서 그럴 수 있고 알레르기나 축농증에 걸렸을 때도 밤에 기침을 합니다.

밤에 하는 기침의 원인

아이가 낮에는 그렇게 기침이 심하지 않아서 감기가 다 나아가나 싶다가도 밤만되면 밤새도록 기침을 하는 경우가 있습니다. 왜 밤에만 기침이 더 심해지는 걸까요?

 

낮에는 상대적으로 기관지가 팽창되어 있습니다. 숨 쉬는 구멍이 넓으니 호흡도 편안하고 이물질이나 감기로 인한 배출 욕구가 있을 때도 훨씬 용이하게 나쁜 것들을 배출할 수 있습니다.

 

하지만 밤에 아이의 몸이 눕게되면 기도가 상대적으로 눌려 좁아집니다. 평소 감기에 걸리지 않은 건강한 상태에서는 기도가 누우면서 좁아지는 것은 문제가 되지 않지요. 하지만 감기에 걸렸다면 약간 좁아진 기도로 인해 호흡하면서 기침을 유발하고, 콧물이 넘어가면서 기도를 자극하여 기침을 유발합니다.

 

감기가 원인이 아닐 수도 있습니다. 밤에 기침을 하는 원인에는 비염, 알레르기나 축농증일 경우도 있습니다. 이 질병들을 자세히 생각해보면 모두 밤에 기도가 약간 좁아진 상태에서 코나 기도를 자극하는 질환들입니다. 기침을 유발하는 원리는 같다는 이야기이지요.

 

간혹 단순 감기가 아닌 기도가 좁아져서 생기는 천식의 경우에도 낮에는 멀쩡한데 밤에만 기침을 하는 경우도 있습니다. 감기가 아닌 것 같은데 밤에 자꾸 기침을 하는 경우는 무턱대고 기침약을 먹여 기침을 억제하기보다는 소아과를 방문하여 원인을 찾아야 합니다.

 

밤에 하는 기침 완화 방법

1. 따뜻한 물을 마시게 합니다.

아이가 기침을 한다고 밤에 어차피 깨더라고요. 저는 그때마다 따뜻한 물을 마시게 합니다. 따뜻한 물을 마시면 기도 주위의 호흡근들을 느슨하게 만들 수 있습니다. 따뜻한 물은 어차피 식도로 넘어가지만 식도와 기도는 가까이 있는 기관입니다.

 

또한 기침이 심하면 우리 몸은 수분을 많이 필요로 합니다. 수분을 보충해줌과 동시에 기침을 완화할 수 있는 방법이지요.

 

2. 베개를 높게 베어줍니다.

아이의 머리를 높여주면 눌렸던 기도가 살짝 열립니다. 호흡이 한결 편안해지니 기도가 자극받을 일이 덜해져 기침을 완화할 수 있습니다. 

 

자다가 무의식 중에 콧물을 먹을 때도 기도를 자극하지 않고 수월하게 넘길 수 있습니다. 예를 들면 누워서 밥을 먹는 것보다 약간이라도 앉아서 밥을 먹는 게 편한 것처럼 말입니다.

 

3. 옆으로 자게 자세를 바꾸어줍니다.

옆으로 자세를 만들어 주는 것도 기도를 확보하는 같은 원리입니다. 기도가 확보되어 호흡이 편안해지고 콧물을 먹게 되더라도 기도를 자극하는 일이 적어집니다. 

 

똑바로 누워 자는 자세는 기도가 눌려 쉽게 자극받을 수 있을 뿐만 아니라 가래를 쉽게 배출하기 어렵습니다.

 

4. 가습기를 이용합니다.

실내 습도를 높이면 호흡기의 점막을 촉촉하게 만들어 기침을 완화시킬 수 있습니다. 방이 건조하면 호흡기 점막도 건조해지고 건조한 점막은 기도를 자극해 헛구역질을 동반한 심한 기침을 유발합니다. 

 

특히 여름철에 에어컨을 자주 켜는 경우 실내가 건조해져 아이들의 호흡기를 자극하는 경우가 많은데요 에어컨과 가습기는 항상 같이 켠다고 생각하면 좋겠습니다.